在颈椎病患者中，神经根型约占60%，交感型约占10%，其中绝大多数采用非手术疗法都可获得满意的效果，并有望治愈。只有少数随长期接受了严格的非手术疗法却始终不能有效缓解症状者，或症状反复发作者，才可以考虑手术治疗，少数病情严重者也可进行早期手术治疗。脊髓型在颈椎病中约占10%，对人的运动功能危害最大，绝大多数非手术治疗无效，一经诊断应当尽早接受手术治疗。
由于颈椎的退变老化是正常的胜利过程，因此颈椎病非手术治疗的目的并不是要消除所有增生的故此等退变的老化现象，而是减轻和延缓其发展进程。只有在非手术治疗不能有效缓解症状的情况下，才可考虑通过手术来去除哪些引起患者症状的颈椎退变老化因素。
