腰椎间盘突出症各家报告差别很大。国内解决的是椎间盘突出产生症状的椎间隙，而国外多常规探查两个椎间隙。临床一般检查，难以肯定是一个或是多个椎间盘突出。椎间盘单发突出或多发突出，均可表现为同部位的腰背痛和坐骨神经痛，但检查时神经感觉、运动障碍广泛者，多发突出可能性大。
检查对诊断多发腰椎间盘突出有较大的参考价。①X线平片检查所示腰椎间隙多处狭窄，或椎体边缘骨赘，或兼有椎间隙狭窄。②腰，—5椎间盘突出并腰骶区先天性变异或其他异常，如腰椎单侧骶化，小关节突不对称或椎弓崩裂等。此种情况下常有不止一处椎间盘突出。③椎间盘造影可确定椎间盘突出的部位。脊髓造影15%～25%与手术不符合，因而主张全椎管造影。
如果造影发现两个椎间盘突出，在术前以确定究竞哪个间隙引起患者的症状，手术应将两个椎间盘切除。
