腰椎间盘突出症为什么会导致脊柱活动受限，腰部正常时，腰椎运动范围大致为前屈90度、后伸30度、左右侧屈各为20一30度。左右旋转各为30度。老年人或很少参加体育活动的人，他们的活动范围可能会小些。
腰椎间盘突出症患者腰椎的前屈后伸活动与椎间盘突出的程度密切相关。如纤维环未完全破裂，腰椎取前位置，后伸便会受限。原因在于腰椎前屈时，椎板间的韧带紧张，增加了椎管容积和椎间隙后方空间，相应的后纵韧带紧张度增加使突出的髓核部分还纳，从而减轻神经根压迫症状。同时腰椎前屈使骨盆向旋转，松弛了坐骨神经的紧张度，也会缓解坐骨神经疼痛。而当腰部后伸时，髓核突出增大，且黄韧带皱褶向前突出，造成前后挤压神经根而引起疼痛，所以后伸活动范围限制。
